Színtelen, jellegzetes szagú, tűzveszélyes folyadék. Vízzel elegyedik. Fizikai adatok: olvadáspontja -114°C, forráspontja 78°C, sűrűsége 0,789 g/ml Más elnevezés: Etanol, borszesz, szesz, alkohol. A denaturált szesz olyan adalékanyagokat tartalmaz (pl. piridin), amelyek az alkoholt fogyasztásra alkalmatlanná teszik. Előfordulása a természetben: gyümölcsök alkoholos erjedése során keletkezik Előállítása: az iparban cukortartalmú növényi anyagokból fermentációval, vagy etilén vízaddíciójával állítják elő Reakciói: - meggyújtva szén-dioxiddá és vízzé ég el - alkálifémekkel (pl. nátriummal) sót képez (pl. nátrium-etilát), eközben hidrogén fejlődik - szerves és szervetlen savakkal észtert képez - tömény kénsavval dietil-éter állítható elő (kondenzáció) - tömény kénsavval magasabb hőmérsékleten etilén állítható elő (elimináció) - oxidálható acetaldehiddé, ecetsavvá Felhasználása: Oldószer, kémiai szintézisek alapanyaga. Gépjárművek üzemanyagaként is kezd elterjedni ("bioetanol"). Veszélyessége: Bódító hatása közismert, nagy mennyiségben fogyasztva mérgezést okoz. A töményebb vizes alkohol-oldatok gyúlékonyak. A vízmentes etanol kevés benzolt is tartalmazhat, ami mérgező.
